年会費無料のカードしか使ってこなかった私が、アメックス・ゴールド・プリファードを選んだ理由

みなさんは、クレジットカードに何を使っていますか。

私はこれまでずっと、年会費無料で1%還元の楽天カードと、三井住友カード ゴールド（NL）の2枚で生活してきました。クレジットカードに年会費を払うなんて、正直、考えたこともありませんでした。無料で十分に還元されるのに、わざわざお金を払う意味がわからなかったのです。

そんな私が、年会費39,600円のアメックス・ゴールド・プリファードを作りました。

この記事は、「年会費無料派」だった私が、なぜ年会費を払うカードを選んだのか。そして実際に使ってみて、その年会費を取り返せたのかどうかを、正直に並べた記録です。「ゴールドカードって、結局おトクなの？」と迷っている人の、判断材料になればと思います。

きっかけは、海外旅行の「まとまった決済」

転機は、海外旅行の計画でした。

航空券や宿の予約で、ふだんの生活費とは桁の違う、まとまった金額を一度に払うことになります。そのとき、ふと思いました。「どうせ同じ額を払うなら、何かいいカードはないだろうか」と。

日常の買い物なら、楽天カードと三井住友ゴールド（NL）で何も困っていません。1%還元は優秀ですし、年会費もかからない。でも「大きな決済を、旅行のタイミングで一度だけする」という場面は、いつもと事情が違います。ここで初めて、私は「年会費を払うカード」を本気で調べ始めました。

そうしてたどり着いたのが、アメックス・ゴールド・プリファードでした。

なぜ「年会費を払うカード」が、私の最適解になったのか

調べてわかったのは、年会費無料カードと年会費ありカードは、得意な場面が違う、ということです。

年会費無料カードは、日常の還元では本当に優秀です。けれど「旅行」という非日常では、無料カードにはない特典——空港ラウンジ、手荷物の無料宅配、レストランの優待——が、まとめて効いてきます。

そして何より、まとまった決済の予定があると、入会キャンペーンが大きく効きます。私の場合、ちょうど海外旅行という「大きな決済イベント」が目の前にありました。だったら、年会費を払っても、特典とキャンペーンで取り返せるのではないか。そう考えたのです。

「年会費＝損」だと思い込んでいた私の見方は、ここで変わりました。年会費は、使う場面があるなら回収できる固定費。使う予定があるかどうかで、得にも損にもなる。それだけのことだったのです。

では実際に、取り返せたのか。まず、使った特典を一つずつ金額にしてみます。

実際に使った特典を、金額に置き換えてみた

私が使った特典を、「もしこのカードがなかったら、いくら払っていたか」に換算します。我が家は本会員カードと家族カード1枚（夫婦ふたり分）で使いました。為替は1ドル＝155円（2026年6月の実勢）で計算しています。

使った特典	1つあたりの目安	私の概算
プライオリティ・パス	約5,400円（35米ドル）	約22,000円
国内カードラウンジ	1,100〜1,500円／人	約2,000円
手荷物の無料宅配	片道 約2,000〜2,500円／個	約9,000円
招待日和（1名分が無料）	15,000円（仮の試算）	15,000円
海外旅行保険	利用付帯・未使用	0円
特典の小計		約48,000円

特典だけで、約48,000円分。海外でほとんど使っていないのに、これだけで年会費39,600円を上回りました。

中身を、簡単に説明します。

• プライオリティ・パス（約22,000円）：海外の乗り継ぎ空港のラウンジに入れる会員資格。年2回まで無料で、無料の家族カードにも同じ枠が付きます。ふたりが行き帰りに使い、ちょうど無料枠に収まりました（1回約5,400円相当）。上の写真のように、軽食とアルコールを含む飲み物で一息つけます。飲み放題でした（嬉しい）。
• 国内カードラウンジ（約2,000円）：出発前に立ち寄れる、日本の空港のラウンジ。通常1人1,100〜1,500円ほどが無料に。
• 手荷物の無料宅配（約9,000円）：スーツケースを自宅と空港のあいだで無料配送。往復で使え、家族カードの会員も対象。重い荷物を運ばずに済むのが、想像以上に快適でした。
• 招待日和（15,000円）：対象レストランを2名以上で予約すると、コース1名分が無料。仮に1人15,000円のコースなら、これ一回で年会費の3分の1以上が返ってきます。
• 海外旅行保険（0円）：今回は使わず。ただし「利用付帯」（旅行代金などをこのカードで払った場合に有効）なので、持っているだけでは補償されない点に注意してください。

入会キャンペーンが、いちばんの決め手だった

正直に言えば、私がこのカードに踏み切れた最大の理由は、入会キャンペーンでした。

私が確認した2026年6月時点では、入会後6ヶ月以内に合計100万円ほどを利用すると、入会ボーナスと通常ポイントを合わせて最大105,000ポイントがもらえる内容でした。海外旅行という大きな決済があったので、この「100万円」の条件は、無理なく届く見込みが立ちました。

このポイントの価値は、使い道で大きく変わります。

手堅く使うなら、1ポイント＝約1円のキャッシュバックや支払いへの充当で、約10万円分になります。現金のように使うだけで、年会費の元はもう取れています。この先のマイルの話は「もっと欲張りたい人向け」なので、読み飛ばしてかまいません。

マイルが好きな人なら、もっと化けます。105,000ポイントはANAのマイルに等価で（1ポイントがそのまま1マイル）移せて、日本〜北米のビジネスクラス往復の特典航空券に交換できます。必要マイルは時期で変わりますが、ローシーズン100,000マイル・レギュラーシーズン105,000マイルと、ちょうど105,000マイルで収まる範囲です。有償で買えば往復50万円以上、時期によっては80万〜100万円相当の座席です。

ただし、マイルで使うなら知っておくべき注意が3つあります。

1. 季節：足りないのはハイシーズン（お盆や年末年始などの繁忙期）だけ。北米ビジネスの往復は2025年の改定で165,000マイルに上がり、105,000マイルでは届きません。逆に、ロー・レギュラーシーズンなら105,000マイルで収まります。
2. 時間：アメックスからANAへのマイル移行は年間40,000マイルが上限。105,000マイルを移すには約3年かかります（一度に全部は移せません）。マイルの有効期限は36ヶ月なので、計画的に。
3. 固定費：等価でマイルに移すには、ANAコース（年5,500円の参加費）への登録が必要です。なお、ポイントの有効期限が無期限になる「メンバーシップ・リワード・プラス」（通常は年3,300円）は、ゴールド・プリファードには無料で付いています。

それでも、「現金として使っても約10万円、マイルにすれば使い方しだいでその数倍」。年会費39,600円を払う後押しとしては、十分すぎる動機でした。

なお、入会キャンペーンの内容は数週間〜数ヶ月単位で変わります。ここに書いたのは2026年6月時点で私が確認した内容なので、申し込む際は必ず公式サイトで最新の条件を確認してください。

海外では、アメックスをほとんど使わなかった

意外に思われるかもしれませんが、現地での買い物や食事の支払いに、アメックスはほとんど使いませんでした。理由は、外貨決済の手数料です。

いま、海外でクレジットカードを使うと、どのカードでも事務手数料が上乗せされます。しかもここ1〜2年で、各社が軒並み値上げしました。アメックスは2025年8月に2.0%から3.5%へ。私がふだん使う三井住友カードや楽天カードも、2025年に3.63%まで上がっています。つまり、海外でクレカを切ると、3.5%前後が自動的に乗る時代になったのです。

そこで現地で使ったのが、IDARE（イデア）という、海外手数料がかからないチャージ式の決済サービスでした。自分のクレジットカードからお金をチャージして使う、Visaのプリペイドのようなものです。

• 海外事務手数料が0%。Visaの為替レートがそのまま使えます。
• アメックスからチャージできる。アメックスの資金で、手数料ゼロのVisa決済ができる形です。
• アメックスからのチャージは、入会キャンペーンの利用額にもカウントされました。

ただし、ここは大事な注意があります。IDAREは2026年7月15日から、残高に応じたランク制に変わります。 海外事務手数料0%が続くのは、月間平均残高70万円以上の最上位ランクだけ。それ未満は1.0〜3.0%がかかります。私が使ったのは一律0%だった時期の話なので、これから使う人は最新の条件を必ず確認してください。

それともう一つ。アメックスからプリペイドへのチャージには、通常のポイント（1%）は付きません。あくまで「外貨手数料の回避」と「キャンペーンの利用額づくり」のための使い方です。こうした条件もたびたび改定されるので、過信は禁物です。

正直に言うと、向かない人もいる

ここまで良い面を書いてきましたが、このカードは誰にでもおすすめできるものではありません。

• 空港をほとんど使わない人：ラウンジも手荷物宅配も、旅行や出張があってこそ価値が出ます。飛行機に乗らない年は、年会費の回収が一気に難しくなります。
• 外食をしない人：招待日和は強力ですが、「2名以上で少し高めのコースを食べる」習慣がないと、この15,000円は浮きません。
• 大きな決済の予定がない人：入会キャンペーンも、年200万円で取れるホテル無料宿泊も、まとまった決済があってこそ。日常の買い物だけなら、年会費無料カードのほうが身軽です。

私自身、ふだんの生活費は今も楽天カードと三井住友ゴールド（NL）です。考え方が180度変わったわけではありません。ただ、「旅行という大きな決済のタイミングだけ、年会費カードを足す」。この入り方が、私には一番しっくりきました。

迷っている人向けに、私なりの結論を3つだけ。

• 近いうちに旅行や大きな決済の予定がある人：作る価値ありです。特典とキャンペーンで、年会費は十分取り返せます。
• マイルに詳しくない人：それでも大丈夫。ポイントを現金のように使うだけで約10万円分。難しいマイルは、無理にやらなくてかまいません。
• 今年は飛行機に乗らない人：見送りでいいと思います。年会費無料のカードのほうが、身軽です。

結局、ゴールドカードが得かどうかは、自分の生活でその特典を使う場面があるかどうかで決まります。私の答えは、「大きな決済の予定があるなら、年会費を払う価値はある」。ただ、それだけのことでした。

本記事は2026年6月時点の情報をもとにした、ふく郎個人の利用体験です。年会費・特典・入会キャンペーン・為替レート・各社の海外事務手数料、IDAREのランク制度やアメックスのチャージ・ポイントの扱いは、いずれも改定で変わります。海外旅行保険は利用付帯（旅行代金等を当カードで決済した場合に適用）です。マイルの価値は交換時期・座席状況で大きく変動します。申し込みや交換の判断は、必ず公式サイトで最新の条件を確認したうえで、ご自身で行ってください。本記事は特定の金融商品の勧誘を目的とするものではありません。